Volume 2, Numero 1 (4)

Clinica

Individuazione del sé e disturbi alimentari in adolescenza

Giancarlo Di Luzio

(Psichiatra, Psicoanalista IPA, Gruppoanalista IAGP, Didatta COIRAG)

In questo articolo esporrò in maniera sintetica un punto di vista¹ sui Disturbi del Comportamento Alimentare (D.C.A.) in adolescenza che ho elaborato attraverso l’ esperienza con giovani pazienti affetti dal disturbo², seguiti prevalentemente in psicoterapia analitica di gruppo.

Riporterò poi una seduta in cui i giovani pazienti hanno raccontato alcune favole dove si rintracciano alcuni significativi aspetti del loro difficile percorso di individuazione.

È con estrema frequenza che disturbi alimentari psicogeni ( nell’articolo userò con lo stesso significato il termine Disturbi Alimentari Psicogeni abbreviato in D.A. e quello più diffuso di D.C.A.), si presentano negli adolescenti , in particolare nelle ragazze, anche se vengono espressi in forma esplicita con una certa difficoltà, spesso a causa di sentimenti di vergogna o assenza di coscienza di malattia³.

Si rimanda alla letteratura per quanto riguarda gli aspetti nosografici ( Classificazione ICD-10, DSM IV-R) , epidemiologici, eziopatogenetici e clinico-terapeutici.

Ricordo solo il dato epidemilogico⁴ per cui su 100 ragazze di età 12-25 aa., 10 soffrono di un DCA; tra queste ultime, due presentano un D.A. grave ( con una ripartizione all’incirca di 0,5 per Anoressia nervosa e 1,5 per la Bulimia ). Come è noto i D.A. includono⁵: l’ Anoressia nervosa (A.N.), la Bulimia nervosa (B.N.) e i D.C.A. non altrimenti specificati (DCA-nas). In questo ultimo gruppo è anche compreso il Disturbo da Alimentazione Incontrollate (D.A.I, B.E.D. della dizione anglosassone⁶). Anche altri D.A. più rari esistono e altri specifici dell’età evolutiva⁷ e sono da tener presenti nella diagnosi differenziale.

Le classificazioni del DSM IV e dell’ICD-10 escludono la obesità psicogena che pure è strettamente collegata ai DCA. Infatti ne è spesso la via di ingresso, a volte l’esito; inoltre ne condivide il vissuto di “immagine corporea negativa”⁸ e la necessità di un approccio multidisciplinare.

Proprio occupandosi dei D.A. in questa età I.Bruch, con lungimiranza clinica colloca nella stessa area , seppure su poli opposti, da una parte i D.A.(in particolare l’A.N.) e dall’altra quella che definisce “obesità evolutiva”: quindi ad un estremo c’è l’A.N., in cui il massimo della restrizione alimentare conduce ad un dimagrimento, con rischio “quod vitam” tra i più elevati tra i disturbi psichiatrici ; all’altro estremo l’ “obesità evolutiva psicogena”, ovvero quel quadro di sovralimentazione psicogena con aumento ponderale, spesso dovuto al Disturbo da Alimentazione Incontrollata (D.A.I., BED), con rischio serio “quod valitudinem”.

La Bruch sostiene che sia il primo che il secondo quadro siano due modi analoghi anche se opposti di sfuggire la sfida evolutiva dell’adolescenza, rifugiandosi regressivamente nell’area più controllabile del corpo e del cibo; questa condizione di “anestesia” dei processi adolescenziali viene paragonata alla vicenda della “Bella Addormentata”, in cui, all’età di quindici anni , la bella principessa, esplorando un’ala proibita del castello, si punge con il fuso di un arcolaio ed entra in un lungo sonno.

Adolescenza e Disturbi Alimentari.

L’adolescenza, come è noto, è un punto nodale per lo sviluppo dei D.A..

E’infatti l’area critica in cui confluiscono il processo di individuazione del Sé, l’elaborazione del Sé idealizzato infantile ( che include l’immagine corporea idealizzata), l’esperienza di confronto con i coetanei, la sperimentazione di un Sé più autonomo e separato dalla famiglia, l’ integrazione nella mente del corpo adulto “sessuato” e la definizione dell’identificazione di genere.⁹

E’ questo notevole travaglio psichico uno dei motivi per cui i D.A. esordiscono proprio in adolescenza.

Come è noto i D.A. hanno una origine multifattoriale: fattori biologici, psichici e ambientali sono strettamente intrecciati.

Infatti a quelli psichici e relazionali, in adolescenza, si sommano importanti fattori biologici. In particolare l’attivazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-gonadi sostiene i processi fisiologici di crescita somatica e di sviluppo sessuale; quindi viene stimolato un aumento dell’ introito alimentare al fine di soddisfare l’incremento delle necessità energetiche e anaboliche e due fenomeni “para-fisiologici”, ovvero ai limiti della “fisiologia”, si incontrano in questa fase e nei casi predisposti contribuiscono allo sviluppo dei DA: l’incremento dell’appetito e la “sperimentazione di diete”.

1. L’incremento dell’appetito e l’aumento ponderale puberale della ragazzina attorno ai 12 aa., dovuto all’increzione ormonale, stimola i processi di crescita somatica e modifica la distribuzione dell’adipe collocandola nei distretti tipici femminili ( pelvi, cosce…). Questi fenomeni allarmano la ragazza e le fanno vivere una angosciosa perdita di controllo su di sé.

2. la sperimentazione di diete ( “dieting”): costituisce una forma di compensazione del primo fenomeno: la ragazza recupera una sentimento di autostima e di padronanza, assumendo un controllo sull’alimentazione ed una “vigilanza” attiva sul peso e sulla forma corporea.

I due fenomeni favoriscono l’insorgenza sia di quei D.A. transitori e parziali così frequenti in questa età sia di quelli “strutturati”. Questo secondo esito si ha, dal mio punto di vista, quando i fenomeni parafisiologici “confluiscono” in una particolare strutturazione deficitaria del Sé ( e del contesto relazionale familiare). Premesso che ogni situazione risulta del tutto diversa dalle altre e che pertanto ogni schematismo è solo un punto di riferimento teorico-clinico, tuttavia il lavoro analitico dimostra che il più delle volte tale deficit si è generato a partire da un particolare “campo transgenerazionale”¹⁰ e dopo una fase infantile predisponente.

Riassumendo l’ipotesi sulla genesi dei D.A. espressa nel lavoro è la seguente: in un campo transgenerazionale e a seguito di una fase infantile predisponente si genera un Sè deficitario non in grado di affrontare i compiti evolutivi adolescenziali; l’aumento dell’appetito e del peso contribuiscono¹¹ all’instaurarsi del “dieting”, il quale a sua volta produce condotte alimentari di restrizione o di perdita di controllo ( che si “struttureranno” poi nei sintomi del D.A). Il vissuto deficiario del Sé viene proiettato e “concretizzato” nell’immagine corporea e genera il vissuto dell’ “immagine corporea negativa”: l’immagine del proprio corpo è vissuta “difettosa” ( spesso “brutta” in quanto “grassa”) e si cerca di “ripararla magicamente” con un controllo dell’alimentazione; quando questo è “onnipotente” porta ad una restrizione minacciosa per la sopravvivenza (A.N.) , quando fallisce conduce ad “ abbuffate” sia con tentativi di compenso tramite vomito, lassativi, etc.,…(B.N.) sia senza compenso (D.A.I.-B.E.D.).

L’esperienza analitica con queste pazienti mette in luce la più varia transizione da una forma all’altra, per cui la permanenza fissa nello stesso quadro nosografico sta divenendo più l’eccezione che la regola.

Il campo transgenerazionale e la fase infantile predisponent

Il lavoro analitico ci fa scoprire spesso che gli stessi genitori del ragazzo hanno sofferto di problemi alimentari e che frequentemente essi stessi hanno subito deficit di accudimento da parte dei loro stessi genitori.

Anche in letteratura sono evidenziati quali fattori predisponesti per i D.C.A. disturbi ponderali, alimentari e il diabete mellito nei genitori e negli ascendenti e collaterali.

La cultura sul cibo e sull’immagine corporea che hanno ricevuto nella loro famiglia viene tramandata al figlio fin dalla nascita. Può essere una ipervalutazione del cibo come “oggetto buono” che onnipotentemente cura tutti gli “oggetti negativi interni” ed allora la sintonizzazione ed il rispecchiamento degli affetti rimangono carenti mentre la sovralimentazione ed il sovrappeso diventano il modello familiare di riferimento oppure all’opposto l’atteggiamento è fobico verso il cibo e verso l’aumento ponderale (“essere grassi”) e fin dai primi anni si instaura una vigilanza ansiosa sull’introito delle calorie e l’aumento di peso .

Quindi fin dalle prime fasi il rapporto madre-bambino è alterato nel senso che la madre, non riconoscendo correttamente le proprie emozioni né quelle del figlio¹² utilizza il cibo come un “calmante” per ogni situazione affettiva, propria e di lui, con una conseguente inattivazione progressiva dei circuiti fisiologici della percezione di fame e sazietà.

I genitori, a causa di psicopatologie “transgenerazionali” familiari, “ereditano” spesso una fragilità narcisistica con aspetti super-egoici, perfezionistici o ossessivo-compulsivi. Le loro personalità sono spesso scarsamente “rispecchianti,” e permanentemente ipercritiche e svalutanti.

Sulla figlia, così come è a loro accaduto, essi trasferiscono il compito di corrispondere ad aspettative ideali-perfezionistiche elevate sia sul piano dell’immagine sociale che delle prestazioni scolastiche; il suo Sé e la sua potenzialità tuttavia non viene “rispecchiata” e pertanto la bambina precocemente vive sè come “difettosa”, “inadeguata”, “svalutata”¹³.

In questo contesto la bambina si sente confusa tra propri bisogni e quelli dei genitori e tra i suoi bisogni emotivi e quelli alimentari. Le esperienze corporee si confondono con quelle psichiche e lo sviluppo di una percezione sana di fame e sazietà è compromesso. Come ha giustamento sottolineato la Bruch questi riflessi, come altri, non sono del tutto innati. Ma si “apprendono” correttamente solo in un contesto relazionale facilitante. Dunque a questo punto la alimentazione ha perso il suo collegamento con le finalità biologiche ma ha assunto la funzione psichica di regolazione delle emozioni e di strutturazione del Sé.

Il deficit del Sé nei D.A.

La Bruch ha mirabilmente descritto il senso carente del Sé¹⁴ come: “…vuotezza interiore…iper-accondiscendenza…spazio vuoto che si adatta a ciò ch’egli altri desiderano…isolamento sociale…non essere all’altezza dell’ ideale di perfezione dei genitori…”

La Psicologia del Sé ha aggiunto a questo una cornice teorica efficace nella sua comprensione con la descrizione delle funzioni ed esperienze d’oggetto-Sé¹⁵ (fusione, rispecchiamento, antagonismo, etc.,…) necessarie alla strutturazione di un Sé sano, autentico, individuato ed capace di sviluppo e di autostima, affermazione e creatività.

S. Sands¹⁶ in particolare ha studiato l’applicazione della Psicologia del Sé ai D.A..

Come già detto il Sé della futura paziente non ha avuto la possibilità in famiglia di svilupparsi nel contesto di esperienze d’oggetto-Sè rispecchianti e validanti; le relazioni d' oggetto-Sé carenti non fanno sentire la ragazza “validata” e “confermata” nella positività del suo essere ed esistere e pertanto si sente di dover compiere particolari “riparazioni” nella sua immagine per poter essere “presentabile” agli altri.

In questo contesto relazionale non facilitante , la ragazza ha bloccato lo sviluppo del “progetto nucleare del Sé” e ha strutturato un sé sostitutivo “adattativo”, spesso “compiacente” con le aspettative genitoriali e fortemente idealizzato. L’area degli affetti e delle emozioni del “vero sé” non è accessibile, non “ esprimibile”¹⁷. Le esperienze di un sé stimabile, efficace, autonomo, competente, autentico sono compromesse; il Sé, così depotenziato in valore e deprivato di affetti, è sperimentato , in modo vario da caso a caso, invariabilmente con tonalità negativa, come “ vuoto, inadeguato, inconsistente, mostruoso, diverso, alieno, senza diritti, impresentabile, inesistente, etc..…”. Progressivamente e precocemente una permanente carenza di autostima domina e pervade il sentimento di sé e in questa situazione di vulnerabilità ella arriva alla pubertà.

E’ il caso di sottolineare che la fragilità dell’autostima permarrà quale uno dei sentimenti nucleari più pervasivi, permanenti e costanti nei D.A., tanto da rappresentare uno dei criteri semiologici più importanti per la valutazione diagnostica.

I D.A. in adolescenza

Ma il compito evolutivo di questa fase richiede proprio una sufficiente autostima per confrontarsi con gli altri, oltre che una riduzione della “simbiosi” con le figure parentali ed una differenziazione da esse, una ristrutturazione del Sé che integri le nuove esperienza corporee, l’identificazione di genere e il rimaneggiamento del Sé ideale infantile.

E’ necessario per questo un radicale cambiamento dello scenario degli oggetti-sé, che si deve spostare dall’area familiare a quel “laboratorio “che è il gruppo dei pari e il mondo degli altri adulti di riferimento.

Ma il confronto con i pari, richiedendo l’esposizione ad altri di aspetti reali, concreti e limitati di un Sé vissuto come “difettoso”, genera stati di angoscia e di frustrazione depressiva non sopportabili.

La precaria “presentabilita’” del Sé e l’inadeguato sostegno relazionale da parte della famiglia, aprono la via alla possibilità di un “ritiro” dai rapporti interpersonali. La ragazza si chiude agli altri, mette in “letargo” il suo sviluppo psicofisico, “sospende” il tempo¹⁸ e sostituisce regressivamente il mondo dei nuovi oggetti-sé relazionali-adolescenziali con il mondo più rassicurante del corpo e del rapporto con il cibo.

Inoltre la prima mestruazione, l’aumento di peso, il rimaneggiamento della figura in senso più morbido e femminile, l’aumento dell’appetito, creano per lei una situazione di “allarme”. Il corpo è divenuto ora una area più critica per la sua autostima. Modelli dei mass-media, commenti dei genitori, delle amiche, dei ragazzi, “stressano” il suo rapporto con il corpo; l’immagine corporea, vissuta come rappresentazione del Sé, viene da lei investita di funzioni vicarianti di “riparazione” della propria immagine psichica.

Se per tutte le ragazze c’è già una tendenza al controllo della dieta e del corpo, questa in lei risulta ancora più accentuata..

La sessualità emergente acuisce i suoi sentimenti di inadeguatezza: ella sfugge alla pericolosa “partita” e cerca di recuperare autostima ed immagine positiva mettendosi “in gioco” nel controllo della dieta e nel raggiungimento di un peso ridotto e di una immagine magra.

Riassumendo: la inibizione della individuazione del Sé associata allo stato dispercettivo dei segnali di fame e sazietà e all’insediamento della condizione alexitimica determinano lo spostamento dei vissuti psichici all’area corporea : il Sé è “concretizzato” nella immagine corporea, la quale diviene la unica rappresentazione della totalità del Sé e appunto quindi una “immagine corporea negativa” ; con l’eccesso di peso il sé vulnerabile è nascosto e “protetto”; con l’emaciazione invece viene “riparato” con una immagine “magra”, idealizzata positivamente come “eterea”, “diafana”, “disincarnata”¹⁹; le abbuffate allo stesso tempo cercano di colmare e calmare il vuoto ma anche all’opposto di esprimere un attacco rabbioso al sé negativo.

La “partita” con il cibo ed il corpo, con il tempo, può diventare una sfida eccitante ed euforizzante, specie nel caso della A.N.: vette di esaltazione e abbissi di “autodisistima” vengono appunto toccati in coincidenza del raggiungimento o del fallimento di questi obiettivi, il pensiero dei quali diventa onnipresente.

A questo punto uno dei risultati è che la sua mente, così unidirezionalmente assorbita, non sarà più soggetta ai travagli intensi pulsionali, emozionali e relazionali dell’esperienza adolescenziale ma verrà occupata ossessivamente e persecutoriamente dal pensiero sulle forme del corpo e sulla quantità del cibo e dalla paura di non riuscirle a controllare.

Il corpo adulto e “sessuato” è sostituito da un corpo “affamato” o “abbuffato” .

Pensieri e riti alimentari, in questa titanica lotta contro i cambiamenti evolutivi vitali, diventano una vero comportamento di dipendenza patologica analogo ai comportamenti da uso di sostanze. Bulimia e anoressia divengono un “compagno” insostituibile come la droga per il tossicodipendente e spesso sono percepiti come la sua unica vera personalità.²⁰

Vari autori parlano di ” personalità bulimica” o “anoressica” come un sistema autogeno che fornisce quelle esperienze di oggetto-Sé e di autoaccudimento che non sono state fornite dal campo interpersonale²¹; ci si ritira dal “teatro interpersonale” e ci si rifugia nel “teatro del corpo”²² più controllabile e meno frustrante.

Gli oggetti-Sé a questo punto non appartengono più al mondo “umano” ma a quello “non umano”.²³

La ragazza quindi utilizza inconsapevolmente il “dieting” adolescenziale entrando “ a tempo pieno” in un DCA “strutturato” per sospendere magicamente il tempo e l’ingresso in un nuovo ciclo vitale che incute angoscia : il D.A. diventa il suo “compagno fedele”, il suo “oggetto-Sé” che “cura” magicamente e “accudisce” il suo Sé troppo fragile per poter vivere tra “oggetti” umani ricorrendo ad antichi “oggetti” più controllabili: il cibo e la fantasia del corpo ideale.

La valutazione ed il trattamento dei D.A. in adolescenza richiede attenzione in funzione della prognosi e del tipo di cura.

Infatti, come detto, la gran parte dei D.A. sono transitori e regrediscono con il tempo. Quindi, nel decidere di intraprendere un trattamento analitico²⁴, va esaminata la consistenza e la coesione del Sé, la gravità della carenza dell’autostima, la entità della dis-percezione corporea (sentirsi grassa”) e della alexitimia, la rigidità del perfezionismo ideale, la vergogna dell’esposizione al campo interpersonale specie dei coetanei, la gravità della psicopatologia familiare.

Nella mia esperienza il trattamento di gruppo può essere molto proficuo dopo una fase individuale.

Inoltre in questa fascia d’età il contemporaneo approccio familiare è utile ed efficace come anche indicato dalla letteratura

Materiale clinico

In questa seduta di gruppo gran parte dello spazio del gruppo è stato occupato da due fiabe che due partecipanti avevano individuate come significative nella propria infanzia e adolescenza: “Nevina e Fiordaprile” ed “Il Brutto Anatroccolo” (esse sono state lette per esteso in seduta ma per problemi di spazio il testo completo è stato riportato in nota).

La prima viene portata da Caterina; C. è una ragazza di 29 anni, con un disturbo borderline di personalità. Dopo una fase anoressica era entrata in una grave bulimia con crisi plurigiornaliere; in passato aveva fatto uso di sostanze ( ora cessato); l’instabilità aveva dominato le sue relazioni sentimentali, il suo tono dell’umore, le sue emozioni ed il senso di sé. Rabbia, aggressività, autodisprezzo erano i suoi sentimenti dominanti. La sua famiglia era composta da una padre molto isolato, anaffettivo, quasi uno sconosciuto, di cui non non aveva mai conosciuto la vera attività lavorativa, una madre insegnante etilista ed una sorellina più piccola cui era molto affezionata.

La seconda Isa è una ex anoressica, ora bulimica in fase di guarigione;

I. era appassionata di danza classica ma quando attorno ai 12 aa. ricevette da un insegnante il commento che era un po’ troppo sovrappeso per riuscire bene nella danza, aveva abbandonato per sempre quel campo che le piaceva. Il suo modello era la “Barbi”: ne aveva decine e decine e immaginava di diventare come loro. Qualche anno prima il padre, dopo un litigio con lei, si era sentito costretto ad accompagnarla ad una festa. L’auto si trovò coinvolta in un incidente e il padre morì. Da allora, nonostante avesse circa 10 anni, il padre scomparve completamente dai suoi ricordi. Per un certo tempo ella fu convinta che il padre non fosse morto ma si fosse trasferito altrove. Un giorno ad una festa guardandosi le cosce mentre era seduta pensò che fossero troppo grosse. Da allora iniziò a restringere l’apporto calorico. Divenne anoressica, le mestruazioni scomparvero, i pensieri divennero fissi da mattina a sera su ciò che dovesse mangiare e sulla sua linea. Bastava che vedesse una ragazza più magra di lei da stare male per giorni. Non poteva vedere che qualcun’altra fosse una “bambola”: solo lei doveva essere “Barbie”. La cura nel vestirsi prima di uscire specie per quanto riguardava le scarpe era ossessiva. Vestiva la “se stessa bambola” in un modo che fosse perfetto per potersi sentire presentabile al mondo. Ad un certo punto la fame, che prima era stata trionfalmente annullata, prese il sopravvento ed incominciò ad abbuffarsi e a vomitare. Da quasi quattro anni è entrata nel gruppo analitico con progressivi miglioramenti e nel tempo è divenuta sempre più collaborativa.

La seduta è del luglio 2007.

Il gruppo esiste da circa quattro anni ed è composto da otto persone

Altri membri del gruppo sono:

CECILIA (28 aa. anoressica)

ELOISA (24 aa.bulimica)

GINA (21 aa..bulimica)

MARIA (21 aa, bulimia)

RENZO (17 aa., bulimico).

VANNI (24 aa. bulimico)

Analista: vi ricordate che l’altra seduta era emerso un interesse per le favole della propria infanzia? Ve ne ricordate qualcuna?

Caterina:…non so perché mi è sempre piaciuta questa favola…”Nevina e Fior d’aprile”….ho portato il libro….la leggo tutta? Che vergogna!

Analista: .. legga pure…

Caterina: “….una principessa chiamata Nevina viveva sola col padre Gennaio… lassù, nel candore perpetuo, abbagliante, inaccessibile agli uomini…. il Re Gennaio preparava la neve con una chimica nota a lui solo²⁵…. “

Vanni:..ho un qualcosa che mi è tornato in mente in settimana e che si avvicina alla mia situazione…l’Odissea… Ulisse, la situazione di Penelope del fare e disfare la tela, la veste, perché i Proci volevano contrarre matrimonio con lei e lei disse… no, solo quando avrò finito l’opera…. lei è consapevole della realtà (che Ulisse è partito e non sa se ritorna e che i Proci hanno occupato la terra e la vogliono in sposa) e si inventa questa strategia per sfuggire a questa realtà:... di giorno tesse e di sera sfila… poteva anche darsi pace…lui è andato via, non ritorna e mi sposo il più bello o non mi sposo e vado incontro alla morte… si pone fuori dalla realtà nella speranza di…

La mia ossessione della palestra²⁶… tutti giorni faccio quella stessa cosa, mi confronto con la realtà oggettiva pensando che le cose cambiano… e poi mi ritrovo a fare la stessa cosa…è come se ci fosse un lavoro e un antilavoro, la palestra, il mangiare…la palestra crea, il mangiare disfa…e il giorno dopo mi ritrovo nella stessa situazione del giorno precedente…

Analista:… c’è la sensazione che si va avanti e poi indietro…

altro materiale?..

Isa: la mia favola dell’infanzia era “Il brutto anatroccolo”…però non posso leggerla perché mi viene da piangere…non so perché…

Eloisa: (si propone e legge la favola)

“L'estate era iniziata; i campi agitavano le loro spighe dorate, mentre il fieno tagliato profumava la campagna. In un luogo appartato, nascosta da fitti cespugli vicini ad un laghetto, mamma anatra aveva iniziato la nuova cova…..²⁷

….mi colpisce l’episodio del contadino che lo raccoglie, la serie di eventi sfortunati: finisce nel latte, nella farine, un disastro…lo costringono a fuggire…

Isa: mi è venuto da piangere uguale…

Cecilia: …c’è un film banale che in questo periodo mi ha fatto pensare: Pretty Woman…innanzi tutto il suo lavoro è opposto al mio e delle volte gli opposti…

Analista: si attraggono…

Cecilia: no, hanno qualcosa in comune come può essere uno tanto magro che ha qualcosa in comune con un obeso, cioè il cibo…in questo senso…

poi il fatto che lei in seguito all’incontro con Richard Gere ha avuto il cambiamento…che è durato…e lei quando faceva quel mestiere aveva delle potenzialità, aveva classe, era bella…è vero che aveva messo i vestiti, ecc…è uscita fuori però la base che c’era…bastava o qualcuno che credeva in lei o qualcosa che poi le ha fatto avere questo cambiamento… il quale lei se lo è portato dietro….

Lei è rimasta diversa, nella sua semplicità, a volte basta la semplicità, non devi essere una donna di classe, avere i soldi, ecc…

Poi il fatto che fosse da sola, poteva fare forza solo sulle sue forze (io sono sola perché non ho i genitori, non ho nessuno…), quindi in qualche modo, non era la mia favola preferita…ho pensato anche io al “Brutto Anatroccolo”…

Analista: facciamo un po’ la sintesi di quello che è uscito, suggestioni, emozioni…

Isa: …sto facendo uno sforzo per non piangere…

Analista: lo può fare…

Isabella: Il discorso è che non me lo aspettavo… ce n’erano tante di cose che volevo portare. Il giorno che l’ho letta mi è venuto da piangere…forse è quello il discorso, è che vorrei capire perché…ho pensato al “Brutto Anatroccolo”…è anche banale con il discorso che abbiamo noi…sei brutta poi diventi bella, tutti ti ammirano…invece non capisco… perché evidentemente tocca tante sfumature… tante cose che sto cercando di capire…

Analista: questo è uno dei motivi per cui è interessante lavorare sui miti e le favole…perché hanno l’energia che va al di là del razionale…si riesce a tirare fuori delle emozioni profonde…

Isa: poi io da piccola questo libro l’ho evitato di leggere, non era quella che mi piaceva di più, era quella che evitavo per evitare di soffrire…

Eloisa: penso che uno dei punti che ti tocca tanto è il rifiuto…che tu nasci e tutti ti rifiutano…io mi ci ritrovo…

Isa: però non fa parte della mia storia, sono stata desiderata con forza. Mia madre ha fatto miracoli pazzeschi per avermi: voluta, voluta! Non mi ricordo bene la mia infanzia, ho avuto un black out… però sembra che fosse felice…ho cancellato i primi 10 anni. Forse il rifiuto è stato dopo…

Eloisa: forse non il rifiuto di te…però crescendo tu sei diventata in un certo modo perché una parte di te è stata rifiutata…

Analista: sembra che Eloisa dica che il sentimento di essere un brutto anatroccolo o di essere “difettoso” diciamo, negativo, può non derivare da un rifiuto vero e proprio ma dal fatto che gli altri, genitori, vedono in questo se stesso, qualcosa che non c’è. Nella favola il grosso elemento di sofferenza era che il brutto anatroccolo non era un brutto anatroccolo…ma un bellissimo cigno ma non era stato visto così…nelle sue potenzialità…perché i genitori si aspettavano che fosse un anatroccolo e quando l’anatroccolo riesce a… “dis-impigliarsi”, distaccarsi dalle aspettative dei genitori… c’è un viraggio…quando capisce che può essere bello e felice anche se non è quello che avrebbero voluto i genitori…quando cerca la sua strada lontano dai genitori e da quelle aspettative…

Caterina: c’è uno scambio di identità quando trova i cigni…

Analista:…aveva dovuto violentare la sua natura…fare una violenza su di sé per essere accettato…se riuscisse a cambiare capitolo… scenario…forse è quello che stiamo cercando di fare qui…

Caterina:….si… scambio di identità…non ha vissuto fino a quando non ha trovato i cigni…questo ti fa sentire il tempo che hai perso prima…

Eloisa: forse ti fa piangere perché tu questa identità la stai cercando?…pensi:…ma io chi sono?…

Isa: …può essere…

Analista: …c’è la scoperta che c’è sofferenza perché…uno rimane sempre nello stesso scenario…uno lo vuole…c’è una lotta impossibile tra parti inconciliabili… uno poi scopre di poter avere un’altra dignità, un’altra bellezza…però uno deve decidere di spostarsi in un altro scenario…nessuno ha detto niente sull’altra favola…

Isa: mi ha sorpreso il termine diafana della favola di “Nerina”…e poi è il mio ideale…me le sento queste caratteristiche: diafana, trasparente, intoccabile, bianca, capelli biondi…il fantasma…alla fine però fa un effetto positivo sugli altri, possono vederla un po’ diversa… ma attrae anche il principe…questo è il mio perenne dilemma…

Caterina: però lei in realtà nella primavera non può vivere, io l’ho scelta per questa distanza tra questi duemondi che comunque non comunicheranno mai…

Isa: triste è il fatto che non possono stare insieme…sono rimasta un po’ delusa perché mi aspettavo che morisse tra le braccia del principe o quando lui alzava gli occhi… si trasformasse in una stella, in un cigno, in una nuvola…e invece torna a casa e… ciao!...

Analista: sono colpito dalla raffigurazione di queste parti di sé di cui abbiamo parlato; la parte “diafana” è la parte “distante dalle emozioni” e quando si sta in quegli stati di anoressia si sta in stati “rarefatti”, si sta da un’altra parte, però c’è la nostalgia del calore, della bella stagione… che sono le emozioni della vita… c’è il desiderio di avvicinamento… ma c’è bisogno di mantenere sempre il gelo…in realtà Isa in questo senso rappresenta bene questa situazione…vorrebbe una conciliazione degli opposti… avere emozioni, stare bene, accettare se stessa però… continuare a mantenere in vita quel essere “diafana” della principessa Nevina. Quello che testimonia la favola è che non sono conciliabili… la vita non è conciliabile con il gelo dei grandi ghiacciai anche se può essere affascinante Nevina…questo lo stiamo vivendo nella terapia…in realtà Nevina è questa parte “sospesa” della vita, fredda…necessariamente muore nel momento in cui nasce la vita e questo è una cosa forte… questo lutto, questa accettazione di questo dissolvimento non lo si può accettare…uno vorrebbe un matrimonio impossibile tra la parte vitale e la parte malata…

Cecilia: il brutto anatroccolo è stato tutta la vita pensando e credendo di essere brutto perché lo dicevano gli altri…

Analista: …tutta la vita…questo è un lapsus!...forse non si crede di aver diritto al cambiamento…

Cecilia: … lui se ne era convinto…come nel mio caso... credo che chi ha questo problema alla base ha una grande insicurezza…tu ti convinci perché lo dicono gli altri... anche quando è diventato bello… non ci credeva…nascondeva la faccia sotto l’ala…pensa!: è difficile, non ci puoi riuscire, non lo so…quando ti dicono sei bellissima però tu hai passato tutta la vita a credere di non esserlo… pensi che te lo dicono così per non farti stare male…

Analista: nella favola c’è la confluenza di due movimenti: uno è il desiderio di essere accettato… uno è un desiderio di bellezza… di speranza…così ha avuto l’incontro con degli animali che poi gli hanno detto che lui era un cigno…ha seguito un impulso irrazionale di speranza e non è rimasto nel vissuto pessimista…

Cecilia: però delle volte tu raggiungi la bellezza però non è come vuoi tu o come dici tu e ti scontri con una bellezza relativa… però per noi la bellezza è assoluta e allora è frustrante…

Analista: il messaggio è di non ricercare quella bellezza che uno si è prefissato, guarda che ci può essere un’altra bellezza che magari è superiore e non è solo la bellezza fisica…la vera bellezza è essere se stessi…

Cecilia: alla fine però lui non ha quella superbia che hanno gli altri quando gli dicono che è bello…ha sofferto… però almeno quella sofferenza sarà servita a qualcosa… come noi che soffriamo… magari saremo più coscienti se ci riscopriamo belle o l’apprezzeremo di più…

Isa: mi sento un po’ anomala. Nel momento in cui io mi avvicinavo a questo ideale avevo così tanta energia, gioia, che passavo dalla parte della malattia…avevo sofferto così tanto per arrivare lì che dovevo sbatterlo in faccia alle persone e spariva la timidezza…

Cecilia: io non penso che sia timidezza, è non essere convinti dentro di esserlo…

Isa: io avevo momenti in cui credevo di non averlo raggiunto ma che mi ci stavo avvicinando e quello è stato l’apice della malattia.. io ho avuto l’esaltazione quando ho capito che ci riuscivo a raggiungere quell’ideale… perché ci avevo provato molte volte prima, riuscivo ad avvicinarmi a quella cosa…e la caduta è venuta dopo…

Cecilia: io e te vediamo la bellezza in modo diverso: tu nella magrezza, io la vedo ora in questo momento in cui sto risalendo. Quando ero tanto magra non mi piacevo, avevo perso il mio ideale. Io parlo del percorso che sto facendo adesso…

Eloisa: l’anatroccolo è felice perché è diventato se stesso, cioè un cigno. Tu inseguivi qualcosa che non eri tu; potevi essere esaltata, ti poteva piacere tutto, ma di fatto era un ideale imposto… quanto c’era di te stessa in quello?

Isa: tanto 20kg in meno o in più c’è sempre il problema di sapere chi sei…però è come se questo involucro esterno, i 20kg in meno, funzionasse anche con gli altri, mi dà la sicurezza…

Eloisa: tu hai una stampella a cui ti appoggi: sono magra per cui mi posso esporre.

Analisi:… interessante l’idea che uno può permettersi di essere quello che effettivamente è. La gente quando ti vede, ti manda uno scintillìo, un qualcosa che ti dice: come sei puoi andar bene…sei brava…

Cecilia: tutti quanti mi dicono “che hai fatto? ti sei fidanzata?”²⁸… anche persone grandi che non mi vedevano da tanto tempo…lo so che si nota, quando stai bene esce fuori quello che realmente sei. Mi hanno detto che sono solare, rido sempre… non mi riscontravo in questa cosa, mi viene spontaneo e sono cose che non mi avevano mai detto… mi sono meravigliata è come se non lo meritassi, mi sembra strano. In questi momenti dici:” ma allora forse veramente lo sono” però basta un attimo dopo che succede una cosa stupida e ripensi il contrario. C’è questa dualità: un giorno stai bene, un giorno pensi di non valere niente. Ancora è difficile… però prima questi momenti non c’erano proprio…

A: che ve ne pare di questo lavoro sulle favole?

Cecilia: è figo… però uno non se ne rende conto… però pensi che non c’entra niente e invece…

Analista: ed invece….ad Isa ha smosso aree emotive…profonde…

Isabella: Sì…è una favola che mi ha sempre fatto stare male….

Molti e variegati sono gli aspetti del disturbo emersi in questa seduta e non è possibile toccarli tutti per mancanza di spazio; tuttavia è stata riportata per mostrare un esempio dei temi dello “scenario” interno dei pazienti affetti da D.A.; queste tematiche sono emerse attraverso l’utilizzo di favole o miti o altro materiale fantastico, di cui , a mio parere, è utile sempre stimolare la ricerca nel lavoro analitico.

In maniera riassuntiva possiamo avanzare l’ ipotesi che:

-nella favola di “Nerina” è rappresentato il problema per la parte anoressica-bulimica e alexitimica (la parte “fredda” alle emozioni e lontana dalla vita) di rischiare di “morire” se ci si avvicina alla vita e alle emozioni ( “il mondo primaverile di Fiordaprile”): questo è uno dei motivi per cui queste persone hanno difficoltà a liberarsi della malattia. La Sands parla appunto di “personalità bulimica” e “anoressica” per indicare la dominanza della parte patologica sulla personalità.

-nella favola del “Brutto Anatroccolo” sembra essere narrata la vicenda dell’individuo che percepisce il suo Sé come “brutto” a causa di una famiglia che non riconosce il suo “Sé potenziale”; solo una avventurosa esplorazione permette di scoprire che il suo Sé era percepito “brutto” perchè non corrispondente alle aspettative del gruppo familiare e che in nuovo contesto il suo Sé risultava apprezzabile e poteva riprendere il suo progetto di sviluppo.

-nella storia dell’ atteggiamento “dilatorio” di Penelope il ragazzo “proietta “ la ritualità infinita dei meccanismi di compenso e delle fobie alimentari e ponderali che egli “usa” come evitamento del confronto con la realtà.

-nel film “Pretty Woman” Cecilia descrive l’aspirazione, il desiderio e la possibilità di chi ha un Sé svalutato ( J.Roberts, la “prostituta”) di essere “rivalutato” se incontra una figura positivamente “rispecchiante” ( R. Gere) e in tal modo di poter esprimere le sue potenzialità.

Conclusioni

I D.A. sono riconducibili a disturbi del Sé che emergono in adolescenza a causa delle difficoltà che il Sé vulnerabile, nel suo processo individuativo, incontra nell’accedere al nuovo scenario interpersonale.

Una storia transgenerazionale positiva nella famiglia e una storia pre-adolescenziale ne costituiscono il terreno predisponente in una fase in cui modificazioni ponderali e alimentari avvengono fisiologicamente.

L’intervento in fase adolescenziale è di cruciale importanza perché uno degli interventi preventivi più efficace è quello di rilevazione e di trattamento del DCA nella fase sub-clinica precoce.

Nei D.A. l’individuazione del Sé rimane in uno stato di “ritiro” in un mondo “non-umano” e in questo senso si configura come una “autocura” per un Sé troppo fragile per vivere tra “oggetti umani”.

L’obiettivo della cura analitica è sostituire questa “autocura” con una “cura interpersonale”, in cui si riapra la possibilità per il Sé inibito, di riaprirsi al mondo degli affetti e delle persone, attraverso esperienze terapeutiche di oggetti-Sé “umani”.

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